Долгосрочный прогноз – это прогноз на период от 1 месяца до двух лет. Объектом долгосрочного прогнозирования является не погода, а обобщенные статистические характеристики состояния атмосферы, например, осредненные значения метеорологических элементов либо их аномалии.
Долгосрочный прогноз может быть интересен в различных сферах экономики с целью долговременного планирования и проведения мероприятий в рамках риск-менеджмента.
В долгосрочных прогнозах рассматривается единая система "атмосфера–деятельный слой подстилающей поверхности". При этом учитывается влияние внешних медленных воздействий на атмосферу: например, аномалий температуры поверхности океанов, аномалий влажности и температуры почвы, аномалий протяженности и толщины морского льда и снежного покрова. Данные параметры меняются гораздо медленнее, чем погода, но они имеют отклик в долговременных атмосферных изменениях. Основой долгосрочного прогнозирования сегодня являются физически полные многокомпонентные глобальные численные модели, представляющие собой модели общей циркуляции атмосферы, океана, деятельного слоя почвы, морского льда, малых газовых составляющих и т.д.