Солнечный трекер обеспечивает устойчивое крепление для пиргелиометра и движется горизонтально (по азимуту) и вертикально (по зениту), следуя солнечной дуге. Двигатели положения управляются микропроцессорным приводом через ремни или зубчатые колеса для обеспечения движения с требуемым крутящим моментом и точностью. Для бортовой программы требуется точная информация о долготе, широте, высоте, дате и времени для места измерения. Затем она вычисляет текущее положение солнца и направляет на него пиргелиометр и блок затенения (теневой щит).
Солнечные трекеры широко используются в сетях станций мониторинга за солнечной активностью, которые измеряют прямое и рассеянное излучение и глобальную радиацию, для прогнозирования погоды и создания климатических моделей. Среди других сфер применения можно выделить: исследования химии атмосферы, прогнозирование загрязнения и испытания материалов.
В связи с растущим интересом к возобновляемым источникам энергии данные о солнечном излучении хорошего качества приобретают все большее значение. Эта деятельность включает в себя исследования и разработки, контроль качества продукции, определение оптимальных мест расположения электростанций, мониторинг эффективности установленных систем и прогнозирование производительности при различных условиях неба.